국가보훈부

 2017년 3·1운동 98주년을 맞아 민족대표 33인 권병덕 선생을 3월의 독립운동가로 선정

□ 국가보훈처(처장 박승춘)는 광복회, 독립기념관과 공동으로 청암 권병덕(淸菴 權秉悳, 1868~1943) 선생을 2017년 3월의 독립운동가로 선정하였다고 밝혔다.

□ 선생은 충북 청주 출신으로 민족대표 33인 중 천도교 대표의 한분이다. 

□ 18세경 동학에 입도한 후 1894년 손병희의 휘하에서 후군의 책임자로 3만 명의 교도를 이끌고 동학혁명에 참여하였다.

□ 1906년 천도교에 입교하여 현기사장(玄機司長)을 역임하는 등 교세 확장을 위해 활동하였다. 

□ 1918년 말 제1차 세계대전이 끝난 후 약소민족의 자결권이 강조되는 등 국제정세가 변화하자 손병희 등이 추진한 독립만세 운동에 적극 동참하였다.

□ 1919년 2월 26일 선생은 재동 김상규의 집에서 다른 민족대표들과 함께 독립선언서에 서명한 후 3월 1일 오후 2시 태화관에서 개최된 독립선언식에 참여하였다.

□ 독립 선언 직후 일제 경찰에 연행되어 징역 2년 형을 받고 서대문형무소에서 옥고를 치렀다.

□ 출옥 후 1927년 교인들과 함께 신간회 활동에 참여하였으며, 1930년대 중후반 일제가 민족말살 정책을 강화하자 독립투사들의 활동을 수록한 역사책을 저술·간행하려다가 일제의 탄압으로 좌절되기도 하였다.

□ 선생은 1943년 향년 76세를 일기로 별세하였다. 정부는 고인의 공적을 기려 1962년 건국훈장 대통령장을 추서하였다.