국가보훈부

유인석 의병장과 함께 제천의병을 이끈 안승우 선생, 6월의 독립운동가로 선정

□ 국가보훈처는 광복회, 독립기념관과 공동으로 제천의병에서 전군장으로 활약한 안승우 선생을 2016년 6월의 독립운동가로 선정하였다고 밝혔다.

□ 선생은 경기도 양평 출신으로 유학자 가문에서 태어나 화서학파의  문하에서 수학하였다. 선생은 1896년 일제의 국권 침탈이 본격화되던 망국적 위기상황에서 강원도 원주에서 큰 뜻을 선포하고 의병을 일으켰다.

□ 이후 충북 제천으로 옮겨 이필희를 의병장으로 추대하고 선생은 군중 사무를 총괄하는 군무도유사(軍務都有司)의 직책을 맡았다. 이때 ?격고팔도열읍(檄告八道列邑)?을 발포하여 전 국민에게 의병에 대한 지지와 응원을 호소하였다.

□ 제천의병은 단양으로 진군해 관군과 전투를 벌여 큰 승리를 거두었다. 1896년 2월 화서학파의 대표격인 의암 유인석을 의병장으로 추대한 후 의병 연합전선을 구축하였고 선생은 전군장을 맡아 의병의 선봉을 이끌었다. 

□ 제천의병은 관군과 일본군이 다수 집결해 있던 군사적 요충지인  충주성을 공략해 장악하고 서울로 북상할 기반을 확보하였다. 

□ 그러나 제천의병은 관군과 일본군의 집요한 공격을 받아 전력이 크게 약화되었고, 보급로도 차단당하자 3월 초 충주성을 포기하고 제천으로 돌아왔다.

□ 선생은 의병의 전열을 정비하고 경북 문경의 이강년 의병장 등과 함께 충주·단양 등지에서 일본군 병참 기지를 공격하여 상당한 전과를 거뒀다.

□ 이후 관군이 의병의 해산을 요구했으나 제천의병은 일본과 결탁한 집권세력이 친일개화정책을 수행하고 있는 상황에서 결코 의병을 해산할 수 없다고 주장하면서 항일투쟁을 이어갔다. 

□ 마침내 5월 26일 관군이 제천성을 공격하자 선생은 최일선에서 의병을 지휘해 여러 차례 관군을 물리쳤으나 우천으로 화승총을 쏠 수 없게 되면서 제천성이 함락되고 말았다. 선생은 전투 중 다리에 총상을 입고 체포되어 순국하였다.

□ 정부는 선생의 애국헌신과 충절을 기려 1962년 건국훈장 독립장을 추서하였다.